Áudio analógico e digital

Qual é a diferença entre analógico e digital?

   Os fenómenos que nos rodeiam são quase todos contínuos, isso que dizer que, quando esses fenómenos são quantificáveis, eles mudam de valor, sem descontinuidade. 

  Assim, quando queremos reproduzir os valores do fenómeno, devemos gravá-lo em um suporte para poder interpretá-lo, a fim de reproduzir o fenómeno original, da forma mais exacta possível. Quando o suporte físico pode assumir valores contínuos, falamos de gravação analógica. Por exemplo, uma cassete de áudio, de vídeo ou um LP são suportes analógicos. 

  Em compensação, se o sinal só pode ter valores bem definidos, em número limitado, chamamos de sinal digital.  

  A representação de um sinal analógico é uma curva, enquanto que um sinal digital pode ser visto como um histograma. 

  Desta maneira, é óbvio que um sinal digital é muito mais fácil de reproduzir que um sinal analógico (a cópia de uma cassete de áudio provoca perdas). 

Digitalização

  A transformação de um sinal analógico em sinal digital é chamada Digitalização. A digitalização comtém duas atividades paralelas: a amostragem (em Inglês sampling ) e a quantificação . A amostragem consiste em colher amostras periódicas de um sinal analógico. A quantificação consiste em atribuir um valor numérico para cada amostra colhida. 

  A qualidade do sinal digital dependerá de dois fatores:

• a freqüência de amostragem (chamada taxa de amostragem): quanto mais larga ela for (ou seja, que as amostras são coletadas em pequenos intervalos de tempo) mais o sinal digital será fiel ao original;
• o número de bits em que codificamos os valores (chamado resolução ): trata-se, na realidade, do número dos diversos valores que uma amostra pode comportar. Quanto maior, melhor a qualidade.

  Assim, graças à digitalização pode-se garantir a qualidade de um sinal, ou então, reduzí-la voluntariamente para:

• diminuir o custo do armazenamento
• diminuir o custo da digitalização
• diminuir o tempo de processamento
• levar em conta o número de valores necessários conforma o aplicativo
• levar em conta as limitações materiais

Conversores

Analógico-digital

  Um conversor analógico-digital (ADC) é um aparelho para a conversão de valores digitais em um fenómeno que varia no tempo. Quando os valores numéricos podem ser armazenados em formato binário (isto é, por um computador), chamamos de dados multimédia. 

Um computador chamado "multimédia" é uma máquina capaz de digitalizar documentos (papel, áudio, vídeo, etc). Os principais periféricos que contém conversores analógico-digitais são:

• as placas de aquisição de vídeo
• os scanners
• as placas de captura de som (quase todas as placas de som)
• o mouse, a tela e todo o mecanismo de mira
• os leitores (ópticos como o leitor de CD-ROM, magnéticos como o disco rígido)
• os modems (na recepção)

Digital-analógico

  Os conversores digital-analógicos transformam um sinal digital em sinal analógico. Na verdade, mesmo se um dado digital for fácil de armazenar e manipular, ele deve ser explorado. O que seria um som digital se não pudéssemos ouvi-lo... 

Assim sendo, em um computador multimédia, encontramos conversores digital-analógicos para a maioria das saídas:

• saídas de áudio das placas de som
• sintetizador musical
• impressora
• modem (na emissão)